13-14 лет — возраст пубертата, «земной зрелости». С одной стороны, пробуждается интерес к окружающему миру и людям, с другой стороны, подросток, как никогда, чувствует себя оторванным от своего окружения и погружённым в самого себя. Тем самым он оказывается социально в новой ситуации: без уверенности и опыта смотрит в будущее, противопоставляет себя миру и людям, испытывая ко всему этому интерес.  Социальные связи должны быть установлены заново на всех уровнях — с друзьями, с учителями, родителями. Индивидуальная биография, индивидуальный путь человеческой жизни -  вступает в свои права.

    Если говорить о развитии физического тела, у ребёнка растут конечности и минерализуется вся костная система, развитие которой выходит на первый план. Впервые ребёнок переживает своё тело как внутреннее препятствие. Параллельно с этим постепенно начинают вступать в игру гормональные изменения, связанные с половым созреванием. Нарастает разлад между телесными и душевными процессами, потому что на душевном уровне подросток переживает окончательную утерю чувства детства. Перед ребёнком встают вопросы о загадках собственного существования, смысле человеческой жизни и своём месте в ней. 

  Эти физиологические процессы отражаются в душевно-интеллектуальной сфере в способности и склонности к образованию понятий, относящихся к неживой природе, к абстрактной области, свободной от образности, к самостоятельному критическому суждению, особенно к поиску причинно-следственных связей в природе, истории и человеческой жизни.

   Главная задача педагога – создание образовательного пространства, максимально содействующего развитию мышления учащихся. Они не только должны получать знания, но и иметь возможность для эксперимента по созданию собственных моделей явлений, ситуаций, от микромира до вселенной. Эти модели могут быть совершенно реальными, могут «иметь надежду» быть реализованными в будущем, а могут и не иметь ничего общего с реальностью. Одной из задач обучения в этот период является формирование у учащихся способности переходить от одного способа мышления к другому в процессе решения задач. Расширяется круг общеобразовательных предметов, в изучении которых также зачастую задействуются разные типы мышления. Например, изучение алгебры предполагает способность оперировать исключительно символами, на уроках литературы подростки учатся выделять «замысел автора», что предполагает возможность абстрагироваться от текста как от такового.

    Со стороны содержания преподавания и подходов к нему это означает, что во всех предметах, где это только возможно, ищутся и подчёркиваются: а) причинно-следственные связи, устанавливаемые мышлением между разнородными явлениями; б) практические аспекты деятельности человека (аспект применения знания в практике). В идеале для этого лучше всего подходят такие задачи, которые решают настоящие актуальные проблемы реальной жизни. Организационной формой для этой задачи является метод проектов. В индивидуальных и групповых проектах дети самостоятельно выбирают, планируют, осуществляют и делают презентацию темы. Роль учителя — способствовать росту самостоятельности путём консультаций и поддержки.

    Данный возрастной период характеризуется также тем, что подростки начинают чувствовать себя взрослыми и стремиться быть взрослыми. Равнение подростка на взрослых проявляется в стремлении походить на них внешне, приобщаться к некоторым сторонам их жизни и деятельности. Именно в этот период в подростках закладываются основы сознательного поведения, определяется общая направленность в формировании нравственных представлений и социальных установок личности. Возникает интерес к своему внутреннему миру, потребность в самоанализе, желание адекватно оценивать и корректировать свои поступки.

  Все это вместе с растущими психологическими возможностями подростков обусловливает переход к сознательному выбору нравственного идеала, к формированию собственного взгляда на мир и определения в нем. Психологическая потребность в идеале удовлетворяется разными путями. В одних случаях это происходит за счет выбора конкретного, реально действующего образа для подражания, в других – это абстрактный образ, который имеет собранный характер. Важными критериями в выборе идеала являются не личностные качества человека, а наиболее типичное его поведение, поступки. Так, например, подросток видит человека, часто помогающего другим, и у него возникает желание быть на него похожим.

      Идеалы играют значительную роль в процессе самовоспитания подростков. Важнейшая задача педагогов в этот период – поддерживать в них стремление к самосовершенствованию, разумно и ненавязчиво, учитывая уязвимость подростков к восприятию оценки и критики, помогать в поиске идеала, в осознании настоящих нравственных ценностей и разработке «средств» для достижения поставленных целей.